No final do século XII, um grupo de homens inspirados pelo profeta Elias buscava viver uma vida de penitência e oração no Monte Carmelo. Profundamente devotos à Virgem Maria, construíram um oratório em sua honra e passaram a venerá-la como modelo de vida contemplativa e apostólica. Assim surgiu a Ordem dos Carmelitas, oficialmente chamada Ordem dos Irmãos da Bem-Aventurada Virgem Maria do Monte Carmelo. Expulsos pelos muçulmanos, migraram para a Europa, onde a devoção se fortaleceu.
A Visão de São Simão Stock e o Escapulário
Na Inglaterra, São Simão Stock rogou pela proteção de Maria sobre os carmelitas. Em resposta, Nossa Senhora lhe apareceu rodeada de anjos e lhe entregou o Escapulário, dizendo:
“Recebe, meu filho muito amado, este escapulário da tua ordem, sinal do meu amor e privilégio para ti e para todos os carmelitas. Quem com ele morrer não se perderá.”
O escapulário consiste em duas faixas de tecido colocadas sobre os ombros, derivando do latim scapula, que significa espáduas. Com o tempo, tornou-se um símbolo de proteção e compromisso com Maria.
A Importância do Escapulário
O Concílio Vaticano II reconheceu o escapulário como um sacramental, um meio de graça e proteção. O Papa Pio XII destacou sua importância em 1950:
“A devoção ao escapulário do Carmo fez descer sobre o mundo uma copiosa chuva de graças espirituais e temporais.”
São João Paulo II, que o usou desde jovem, afirmou:
“O escapulário é sinal de aliança entre Maria e os fiéis.”
Simbolismo da Imagem de Nossa Senhora do Carmo
- Hábito Marrom e Manto Branco: Representa a Ordem Carmelita e sua missão profética.
- Menino Jesus: No colo de Maria, simboliza sua apresentação ao mundo, sua bênção à humanidade e a transmissão da missão evangélica.
- Coroa com Estrelas: Expressa a realeza de Maria como Rainha do Céu e da Terra.
- Pés sobre o Globo Terrestre: Simboliza a universalidade da mensagem do Carmelo e a missão de levar a salvação de Cristo a todos os povos.
A Festa de Nossa Senhora do Carmo
Entre 1376 e 1386, instituiu-se a festa especial em sua honra, fixada em 16 de julho, data da aparição a São Simão Stock. O Carmelo, com sua espiritualidade centrada na oração e na busca pela união com Deus, vê em Maria seu modelo e guia.
Por: Ana Aline (adaptado)
