A Aparição na Espanha
Nossa Senhora do Rocio tem suas origens na Andaluzia, região da atual Espanha. O nome “Rocío” remete à fecundidade espalhada pelo “orvalho”. Durante a invasão muçulmana na Europa, os cristãos esconderam imagens sagradas em locais isolados para protegê-las da destruição.
Segundo a tradição, a imagem de Nossa Senhora foi encontrada por um caçador no tronco de uma árvore, onde provavelmente havia sido escondida pelos moradores de Almonte durante a dominação sarracena. Envolvida em linho branco e verde, a imagem trazia um pedestal com a inscrição “Nossa Senhora dos Remédios”.
O caçador tentou levá-la para Almonte, mas, ao descansar pelo caminho, percebeu que a imagem havia desaparecido e retornado ao local original. Diante desse sinal, a população organizou uma procissão até o local da aparição. Posteriormente, uma ermida foi erguida sobre o tronco da árvore, dando origem ao título de Nossa Senhora de Rocinas, nome antigo da aldeia de Rocio.
Com o crescimento das peregrinações, a ermida foi ampliada, transformando-se em um santuário. A última grande reforma foi concluída em 1915, com restauração da fachada em 1943. A imagem original foi substituída por uma nova, esculpida por Santiago Martinez e preservada na Igreja de Almonte.
Os devotos atribuem à intercessão de Nossa Senhora do Rocio livramentos de pragas, epidemias e até da invasão napoleônica em 1810. O santuário tornou-se um refúgio de oração e consolo para os fiéis.
A Tradição da Romaria
Anualmente, milhares de peregrinos viajam em carroças e cavalos de diversas partes do mundo, incluindo Espanha, Ilhas Canárias, Estados Unidos, África do Sul, Europa e Brasil, para participar da Romaria de Pentecostes, 50 dias após a Páscoa. Durante uma semana, as hermandades realizam procissões, missas e festividades, com cantos, danças e trajes típicos da Andaluzia.
Nossa Senhora do Rocio no Brasil
A devoção a Nossa Senhora do Rocio chegou ao Brasil de forma independente da tradição espanhola. No século XVI, a fama da Virgem já se espalhava pelas Américas. No Brasil, a devoção surgiu no litoral do Paraná, pouco depois da elevação de Paranaguá à categoria de Vila em 1648.
Segundo a tradição, a imagem apareceu a um pescador chamado Pai Berê. A escultura barroca de Nossa Senhora do Rosário foi colocada em um oratório, onde passou a ser venerada pelos pescadores. Com o tempo, o título “do Rosário” foi substituído por “do Rocio”, possivelmente em referência ao orvalho da manhã.
Em 1939, Nossa Senhora do Rocio foi declarada Padroeira do Paraná pelo bispo diocesano, e em 1977, recebeu a proclamação canônica pelo Papa Paulo VI. A paróquia do Rocio em Paranaguá foi elevada a santuário e, em 2003, recebeu o título oficial de Santuário Estadual.
A devoção a Nossa Senhora do Rocio permanece viva, unindo fiéis em orações e celebrações tanto na Espanha quanto no Brasil, reafirmando a presença materna de Maria na vida de seus devotos.
Por: Larissa Pereira (adaptado)
