A devoção a Nossa Senhora de Nazaré tem raízes profundas na história do cristianismo. De acordo com uma antiga tradição, São José teria esculpido uma imagem de Maria em madeira, na cidade de Nazaré, na Galileia, e São Lucas Evangelista a teria pintado na forma de um ícone. Essa imagem atravessou séculos e continentes, tornando-se símbolo de fé e milagres.
A Chegada da Devoção a Portugal
A imagem teria sido levada para Portugal, onde permaneceu por muitos anos. Com a invasão moura na Península Ibérica, no século VIII, o rei Rodrigo, último rei visigodo, fugiu levando consigo relíquias sagradas, incluindo a imagem de Nossa Senhora de Nazaré. Acompanhado de Frei Romano, o rei encontrou refúgio em uma gruta, onde a santa foi escondida e permaneceu por mais de 400 anos.
Foi apenas em 1182 que pastores da região descobriram a imagem e começaram a venerá-la novamente. Seu estilo simples e diferenciado despertou grande devoção entre os fiéis.
Um dos relatos mais conhecidos ligados à imagem aconteceu com o cavaleiro Diego Fuas Roupinho, Alcaide de Porto de Mós e Almirante de Dom Afonso Henriques. Durante uma caçada em um dia de intensa neblina, ele perseguiu um animal sem perceber que se aproximava de um precipício. Antes de cair, rezou a Nossa Senhora de Nazaré pedindo proteção. Milagrosamente, seu cavalo parou à beira do abismo, e a neblina se dissipou, revelando o perigo iminente. Em agradecimento, Diego mandou construir uma capela no local, dando origem à devoção na Vila de Nossa Senhora de Nazaré, onde hoje existe um grande santuário dedicado à santa.
Os Jesuítas foram responsáveis por propagar a devoção a Nossa Senhora de Nazaré por toda a Europa. Em Portugal, o principal mosteiro da ordem foi dedicado a ela, fortalecendo sua veneração entre os fiéis.
Nossa Senhora de Nazaré no Brasil
A devoção a Nossa Senhora de Nazaré chegou ao Brasil no século XVII. No dia 8 de setembro de 1630, após uma grande tempestade, um pescador em Saquarema (RJ) encontrou uma imagem da santa no topo de um morro, onde hoje está a Igreja Matriz dedicada a ela. O homem levou a imagem para sua casa, mas, misteriosamente, ela reaparecia no local original. Esse fato foi interpretado como um sinal de que ali deveria ser construída uma capela. Com o passar dos anos, muitos milagres foram atribuídos à santa, aumentando sua devoção na região.
O Círio de Nazaré: A Maior Celebração Mariana do Mundo
A tradição da festa de Nossa Senhora de Nazaré se fortaleceu ainda mais em Belém do Pará. Há mais de 200 anos, os Jesuítas levaram a devoção à região e, em 1793, teve início o Círio de Nazaré, uma das maiores manifestações religiosas do mundo.
A palavra “Círio” significa “vela grande”, representando a luz da fé que guia os devotos. Celebrado sempre no segundo domingo de outubro, o evento reúne mais de dois milhões de fiéis que percorrem um trajeto de cinco quilômetros levando a imagem da santa em procissão. Além disso, há outras formas de homenagem, como a procissão de barcos, a procissão de motos e carros, e diversas celebrações religiosas e culturais.
Uma Devoção que Transcende Fronteiras
Nossa Senhora de Nazaré é símbolo de fé, proteção e milagres para milhões de fiéis ao redor do mundo. Sua história, marcada por eventos milagrosos, fortalece a devoção daqueles que encontram nela conforto e esperança.
Seja em Portugal, no Brasil ou em qualquer lugar onde sua imagem esteja presente, a mensagem de Nossa Senhora de Nazaré continua a iluminar o caminho dos que creem.
Por: Eliene Costa Martins (adaptado)
